鋯英砂（鋯英石）在各種火成巖中作為副礦物產(chǎn)出在堿性巖和堿性偉晶巖中可富集成礦，著名的產(chǎn)地有挪威南部和俄羅斯烏拉爾。鋯石也常富集于砂礦中。世界上重要的寶石級的鋯石產(chǎn)于老撾、柬埔寨、緬甸、泰國等地。中國東部的堿性玄武巖中也有寶石級的鋯石。鋯石是提取鋯和鉿的最重要的礦物原料，也用于國防和航天工業(yè)。 鋯英砂（鋯英石）是硅酸鹽類礦物，按其物理性質(zhì)和化學成份可分為高型鋯英石和低型兩個變種。結(jié)晶完整的晶體多為“高型”；晶體極差或無晶者為“低型”。也有分為高、中、低三種的。但就寶石價值來說，高型鋯石價值較高。
鋯英砂（鋯英石）是天然寶石中折射率僅次于鉆石、色散值很高的寶石，無色透明的鋯石酷似鉆石，是鉆石很好的代用品。常用的鋯石多呈無色、紅褐色、褐紅色、綠色等。但最流行的顏色是藍色和無色兩種，其中以藍色價值較高，且一般都經(jīng)過人工熱處理。市場上的許多鋯石，都是經(jīng)過熱處理之后再拿出來銷售。這是因為處理后的寶石比原來的寶石更漂亮、更好銷。

鋯英石礦鋯英砂（鋯英石）的晶體屬四方晶系，a0=0.662nm，c0=0.602nm；Z=4。結(jié)構(gòu)中Zr與Si沿c軸相間排列成四方體心晶胞。晶體結(jié)構(gòu)可視為由[SiO4]四面體和[ZrO8]三角十二面體聯(lián)結(jié)而成。[ZrO8]三角十二面體在b軸方向以共棱方式緊密連接。復(fù)四方雙錐晶類，D4h-4/mmm（L44L25PC）。晶體呈四方雙錐狀、柱狀、板狀，且形態(tài)與成分密切有關(guān)。主要單形：四方柱m、a，四方雙錐p、u，復(fù)四方雙錐x。可依成膝狀雙晶。可與磷釔礦成規(guī)則連生。
鋯英砂（鋯英石）理論組成(wB%)：ZrO267.1，SiO232.9。有時含有MnO、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、TR2O3、ThO2、U3O8、TiO2、P2O5、Nb2O5、Ta2O5、H2O等混入物。H2O、TR2O3、U3O8、(Nb,Ta)2O5、P2O5、HfO2等雜質(zhì)含量較高，而ZrO2、SiO2含量相應(yīng)較低時，其物理性質(zhì)也發(fā)生變化，硬度和相對密度降低，且常變?yōu)榉蔷B(tài)。
因而形成多種變種：山口石，TR2O310.93%，P2O517.7%；大山石，TR2O35.3%，P2O57.6%；苗木石，TR2O39.12%，(Nb,Ta)2O57.69%，含U、Th較高；曲晶石，含較高TR2O3、U3O8，因晶面彎曲而故名；水鋯石，含H2O3~10%；鈹鋯石，BeO14.37%，HfO26.0%；富鉿鋯石，HfO2可達24.0%。
鋯英砂多與鈦鐵礦、金紅石、獨居石、磷釔礦等共生于海濱砂中，經(jīng)水選、電選、磁選等選礦工藝分選后而得到。其理論組成為：ZrO2:67.1%；SiO2:32.9%。純凈的鋯英砂為無色透明的晶體，常因產(chǎn)地不同、含雜質(zhì)的種類與數(shù)量不同而染成黃、橙、紅、褐等色，硬度7.8，比重4.6－4.71，折射率1.93－2.01，熔點為2550℃。
鋯英砂用于耐火材料（稱鋯質(zhì)耐火材料，如鋯剛玉磚，鋯質(zhì)耐火纖維），鑄造行業(yè)鑄型用砂（精密鑄件型砂），精密搪瓷器具，此外也用于玻璃、金屬（海綿鋯）以及鋯化合物（二氧化鋯、氯氧化鋯、鋯酸鈉、氟鋯酸鉀、硫酸鋯等）的生產(chǎn)中。